GPA全称是Grade Point Average，即平均成绩点数(平均分数、平均绩点)，美国普通课程的GPA满分是4.0分，即A=4，B=3，C=2， D=1。而一些高级课程，如荣誉课程，AP课程等，单科GPA满分可达5分，甚至6分。GPA的精确度往往达到小数点后1到2位，如：3.0、3.45。

在具体运用中，美国大学经常采用总平均绩点与最后两年平均绩点。总平均绩点(Overall GPA)是将全部所修学科按上述方法计算出来的点数，最后两年平均绩点(GPA for the last two years)即将最后两年所修学科按上述方法计算出来的点数。在读生申请学校时，有时被要求单独提供该生最近一年或最近一学期的GPA成绩。

在美国，90%的学校GPA计算方法是采取四分制，仅有10%的学校会采取五分制，即A等成绩为5，B等为4，C等为3，D等为2，E等为1，这些学校的最低入学标准也就相应的提高了。中国学生在申请时，应按照自己原先学校采用的GPA制提供成绩，同时注明采用了哪一种的GPA制(GPA：___out of ___)。 对我国学生很不利的是中国大部分学校的评分都相当严，很多实际成绩很优秀的学生把分数换算成GPA后却还不够3.0，在有些大学里班上前5名学生的总平均成绩都可能会在82分以下，这样在申请美国大学时，GPA都要变成3.0或更低，只能进一些三四流的学校。为了消除这种不利，可以采用两种方法：一是在推荐信以及读书计划中说明这种GPA实际上是由于评分标准十分严格而导致的;二是在提供成绩单的时候，列明这样的成绩在全班，或是全系所排的名次以及百分比。

通常大学本科生拿到C以上成绩都可以。但研究所硕士学生，至少要拿到B的成绩。

四分制算法