食用色素，是色素的一种，能被人适当吃的，可让食材在一定水平上更改原来色调的食用添加剂。食用色素也食用香精一样，分成天然和人工合成二种。

天然食用色素：由动物、植物组织及矿石中提炼的微生物菌种色素、天然色素及矿石色素等天然色素，在其中可供食用者称之为天然食用色素。天然色素一般比较安全，色调反倒沒有那麼艳丽，价钱偏贵。

人工合成色素：生成食用色素即食品类上色用的添加物。多以煤焦油为原材料做成，统称煤焦色素或苯胺色素。这此色素颜色艳丽，上色力好，色彩多种多样，成本费便宜，但有的具备一定的副作用，在生产过程中很有可能渗入有害残渣。生成食用色素中砷及重金属超标成分不可超限额。在我国容许应用的生成食用色素有觅菜红、胭脂红、柠檬黄和靛蓝等。生成食用色素相对性于而言，对身体损害会稍大（很多的调查报告强调，几乎任何的生成色素都不可以向身体给予营养元素，一些生成色素乃至会伤害身体健康，造成生育能力降低、畸形胎儿这些，有一些色素在人体内很有可能转化成致癌物。伤害包含副作用、致泻性、致突性（基因变异）与致癌物质功效。）这些等情况。

但比较于销售市场而言：天然食用色素的使用量超过人工合成的食用色素。从身体健康视角立足点，提议食用天然食用色素。